#207Biocarbón
207⸱AConcepto
- Mejora la estructura del suelo y la materia orgánica
- Mejora la nutrición de las plantas
- Aumenta el rendimiento del café
El biocarbón se utiliza para mejorar la fertilidad del suelo. Puede producirse a partir de cualquier materia prima basada en carbono, por ejemplo, residuos de cultivos como cáscaras de café, madera, cáscaras de arroz, etc.
La materia prima basada en plantas se convierte en biocarbón al calentarse hasta aproximadamente 500°C en un ambiente con poco o ningún oxígeno. Este proceso se llama pirólisis. Durante este proceso, la celulosa contenida, la lignina y otros materiales se transforman en gases, líquido (bio-aceite) y un material sólido llamado biocarbón. El biocarbón está compuesto de carbono y nutrientes minerales. El carbono en el biocarbón es mucho más estable que en la biomasa original y no se descompone fácilmente.
Aplicado al suelo, el biochar actúa como un acondicionador del mismo. Mejora rápidamente la calidad y fertilidad del suelo, especialmente en suelos con baja capacidad de retención de agua, como los arenosos. ¿Por qué es esto así? El biochar es un material poroso que puede retener agua y aire. La superficie del biochar tiene una alta capacidad de intercambio catiónico que puede almacenar nutrientes para las plantas como NH₄⁺, K⁺, Ca²⁺, etc., y liberarlos gradualmente al suelo y a las plantas. Por lo tanto, las áreas con baja precipitación o suelos pobres en nutrientes probablemente se beneficiarán más de la adición de biochar.
207⸱BPara ser considerado
Existen diferentes maneras de producir biocarbón, desde métodos artesanales hasta máquinas de pirólisis de alta tecnología:
En un hoyo en el suelo: Esta es la forma más básica de producir biocarbón. Se puede utilizar madera y otros materiales vegetales más pesados. No se deben usar materiales ligeros como cáscaras de café o cascarillas de arroz ya que se quemarían hasta convertirse en cenizas muy rápidamente y de manera incontrolada aquí.
En un kon-tiki: Este es un contenedor con forma de cono hecho de metal que facilita su manejo. Aquí también se pueden utilizar madera y otros materiales vegetales más pesados como materia prima.
En un pirolizador: Este es un “horno” que permite un proceso más controlado y el uso de materiales más ligeros y menos densos como cáscaras de café o cascarillas de arroz.
El biocarbón mejora la calidad y la fertilidad del suelo, pero generalmente no contiene suficientes nutrientes ni en proporciones equilibradas por sí mismo. Por lo tanto, se recomienda mezclarlo con fertilizantes como Bokashi. Se recomienda una proporción de mezcla en la receta de aplicación a continuación. Generalmente, se recomienda realizar un análisis de suelo antes de aplicar cualquier fertilizante. Esto proporciona información sobre las cantidades de nutrientes necesarias.
El biocarbón también puede utilizarse para mejorar el proceso de producción de compost como fertilizante para el suelo. Vea Compost.
Tiempo: La producción tarda alrededor de 2 días, dependiendo de la cantidad y el número de repeticiones de pirólisis y de la técnica utilizada.
El uso de biochar como acondicionador de suelo requiere algo de paciencia. Podría haber un año inicial “neutral”. Sin embargo, se ha observado que una sola aplicación de biochar proporciona beneficios para la nutrición de los cultivos durante varios años después. Las primeras mejoras en la calidad del suelo se verán en el segundo año después de la aplicación. Por lo general, mejora aún más con el envejecimiento del biochar en el suelo, lo que lleva a un aumento progresivo de los rendimientos de los cultivos con el tiempo.
207⸱CImplementación
Producción de Biochar
En América Central, es común utilizar hornos hechos de barriles metálicos para el proceso de pirólisis. Sin embargo, les invitamos a revisar otras formas de pirólisis utilizadas, por ejemplo, en Brasil.
Materiales
Para 0.5 t
Materiales para la preparación de 10 quintales (0.5 toneladas) de biocarbón a partir de la cáscara de café (40 quintales de cáscara de café seca resultan en 10 quintales de biocarbón):
207⸱1Preparación
El calor de la pirólisis puede ser intenso.
207⸱2Producción
207⸱3
¡Asegúrate de que la cáscara no se queme hasta convertirse en cenizas!
207⸱4
Es importante que no salga más humo del biocarbón y que no pueda volver a prenderse fuego.
207⸱5
207⸱6
El producto final de biochar debe ser un material oscuro, poroso y sin olor. Después de secarse, debe tener un contenido de agua no menor al 10 % para que no esté demasiado polvoriento o en polvo. Al apretarlo con la mano se puede sentir cierta humedad, pero sin que el agua salga activamente de él.
207⸱7Solicitud
En América Central, el biocarbón se utiliza principalmente en viveros de café. A nivel de plantación, aún no es una práctica que se esté aplicando. Sin embargo, se le invita a revisar otras formas de aplicación, por ejemplo en Brasil.
Para plántulas y viveros de café:
Si se combina el biocarbón con fertilizantes como compost o bokashi, idealmente se debería realizar un análisis de suelo para evaluar las cantidades adecuadas.
Almacenamiento
El biocarbón se puede almacenar en una sala de almacenamiento en bolsas grandes, sacos de rafia o cajas de plástico con tapa. Como es un producto muy estable, no requiere un almacenamiento de alto mantenimiento.
Se puede almacenar durante 1 a 2 años antes de aplicarlo.
207⸱DBeneficios económicos
Reducir los costos de fertilizantes
Esta herramienta permite una menor demanda de fertilizantes sintéticos y, por lo tanto, ahorra costos de insumos a lo largo del tiempo.
Mayor rendimiento del café
Los efectos de esta herramienta pueden llevar a un mayor rendimiento del café y, por lo tanto, a un ingreso más alto.
Reutilización de residuos
El potencial económico es particularmente alto si los productos de desecho que sirven como ingredientes para la herramienta se producen en la finca o en las cercanías, por ejemplo, estiércol de ganado propio, paja o madera del propio campo. Además, al utilizar los residuos, esta herramienta ayuda a reducir las tarifas de vertedero.
207⸱EBeneficios verdes
Se necesitan menos fertilizantes sintéticos
Esta herramienta reduce la necesidad de fertilizantes sintéticos. Esto disminuye las emisiones de carbono y la contaminación del agua, mejora la vida del suelo y ahorra recursos.
Reutilización de residuos
Reutilizar materiales de desecho orgánicos en una economía circular ahorra recursos que de otro modo serían desechados. Esto reduce la carga ambiental, las emisiones de carbono y la contaminación del agua.
Almacenamiento de carbono
Esta herramienta elimina el CO₂ del aire y lo almacena. Esto ayuda a reducir los niveles de CO₂ en la atmósfera.